別府地獄巡り　その4（血の池地獄、竜巻地獄）

次は血の池地獄と竜巻地獄です。鉄輪の5＋1の地獄とは少し離れた場所にありますが、鉄輪バス停からバス1本で行くことができます。

血の池地獄
龍巻地獄
動画
まとめとデータ

血の池地獄

血の池地獄に到着。酸性緑礬泉で温度はちょっと低めの78度。
この入口は地獄門と名付けられています。

土産物店の中を通っていくのですが、いきなり鬼の首がお出迎え…。

目の前に広がる真っ赤な池。これは酸化鉄などを含んだ熱泥の色。さながら地獄の血の池のようです。1000年以上前の奈良時代に編纂された豊後国風土記にも『赤湯泉』の名で記された、日本最古の天然温泉です。国指定名勝にもなっています。

この赤い熱泥は皮膚病に効能があるとされ、現在も『血の池軟膏』として販売されています。

少し上ったところから血の池を見下ろすこともできます。
近くだと奥行き方向の広がりがよくわからないのですが、非常に大きな池なことが判ります。

またしても足湯です。またしても汚い足でスミマセン。
実はまだ6月頃に足首をひねったのが治りきっていないのですが、足湯に数分ずつつかっていたらその後は快調でした。

龍巻地獄

最後は龍巻地獄。血の池地獄からは歩いてすぐです。泉質は含食塩酸性泉、噴き出す水の温度は約105度です。国指定名勝。

竜巻地獄には他の地獄のような湯を湛えた池はありません。見所は、間欠泉という、一定周期で熱水を噴出するものです。龍巻地獄の間欠泉は間隔が約30分と比較的短いので『せっかく来たのにその日は見られない』ということがないのがいいところです。

間欠泉はこの写真のように石で覆われていて、湯が辺り一面にまき散らされないようになっています。少し離れたところに観覧席が設けられていて、観光客はそこから湯の噴出を観られるようになっています。もっと広々とした場所なら何mも吹き上がる湯の柱を遠巻きに観る、ということもできるんでしょうが…。

勢いよく湯が噴き出しました。地下に溜まっている熱水は150度にも達し、噴出する湯は囲いがなければ30mの高さまで吹き上げる勢いです。機械操作の噴水仕掛けではなく、自然現象で湯が噴き出しているのですが、湯が出始めたと思ったら10秒ほどでフルパワーになり、止まるときも突然ぴたりと止まる感じでした。原理も近くのパネルで解説されていますが、自分の目で観ていてさえも不思議な現象です。

動画

ここまでみてきた8つの地獄の動画をまとめましたのでお楽しみ下さい。

まとめとデータ

JRの駅からバスで20分程度（別府発のバスは10～15分に1本）とアクセス良好で、赤や青の湯・熱泥・間欠泉と様々な奇観を楽しめるのはオススメです。売店や飲食店も多く、共通券を買って半日～1日かけてのんびり回るのがいいと思います。

別府地獄組合共通

Webサイト	別府地獄組合
アクセス	・海地獄・白池地獄・鬼石坊主地獄・鬼山地獄・かまど地獄 JR別府駅またはJR亀川駅よりバス利用、『鉄輪』または『海地獄前』下車　・血の池地獄・竜巻地獄 JR亀川駅よりバス利用、『血の池地獄前』下車　鉄輪～血の池地獄間のバスもあります（別府駅は通りません）
入場券	共通券（7つの地獄に1回ずつ入れる、2日間有効）大人2000円、小中学生1000円
営業時間	08:00～17:00
休業日	年中無休